細胞是生物體的基本結(jié)構(gòu)和功能單位。在人類目前已發(fā)現(xiàn)的生物中，（除病毒外）所有生物都是由細胞構(gòu)成的。病毒雖然不是細胞，但同樣需要在細胞中活動。
細胞可以分為兩大類，一類是原核細胞，一類是真核細胞。原核細胞形成的生物都是單細胞生物，細菌就是最常見的原核生物。
↑原核細胞結(jié)構(gòu)
真核細胞由原核細胞進化而來，但是比原核細胞要先進得多。現(xiàn)在地球上所有肉眼可見的生物都是由真核細胞形成的。
↑真核細胞結(jié)構(gòu)
原核細胞和真核細胞的主要區(qū)別在于是否有細胞核，原核細胞沒有核膜，遺傳物質(zhì)集中在擬核區(qū)，裸露在外，真核細胞含有被核膜包圍的細胞核，內(nèi)部構(gòu)造非常完備。所以說，原核細胞比較原始，進化地位較低。不過，地球上誕生的第一個生命就是原核生物。
↑地球上最早的生命——藍藻
細胞有繁衍的功能。細胞可以通過分裂，從一個變成兩個，兩個變成四個，以此類推。人體由50萬億到70萬億個細胞組成，這些細胞全部都是由最初的受精卵繁衍而來的。
↑細胞分裂的過程
細胞也會“生老病死”，體現(xiàn)在生物體身上，短期內(nèi)就是新陳代謝，長期就是生物體自身的生老病死。
